Brynden Rivers était un homme réputé pour le calme qu’il manifestait en toutes circonstances. Certains voyaient là-dedans le résultat de son entraînement au tir à l’arc tandis que d’autres disaient que le sang Nerbosc qui parcourait ses veines atténuait le feu et la folie du sang Targaryen. Il était bien difficile de dire ce qui était vrai, mais au final, cela importait peu. Seul le résultat comptait. Et pourtant, malgré ce calme habituel, les événements actuels le troublaient grandement. En tant que Main du Roi, Brynden devait remplir un très grand nombre de fonctions, trop peut-être en raison de l'inaptitude de son neveu à gouverner. Parmi les plus ennuyeuses de ces fonctions se trouvait celle de répondre aux habituelles doléances et réclamations des vassaux du Trône de Fer. A croire que le rôle d’un souverain était d’accéder aux caprices de petits seigneurs à la loyauté vacillante… Ces derniers ne recevaient généralement pas de réponse à moins qu’ils ne se présentent directement devant le trône et que leurs affaires ne soient réellement importantes, mais cela restait extrêmement rare.

Et de ce fait, nombre d'entre eux ne semblaient pas tenir compte des dangers qu'avait pu représenter la tentative de révolte de Murs-Blancs et ils ne tenaient pas davantage compte de la guerre à venir. Pourtant, avec la session extraordinaire du Conseil Restreint qui n'allait pas tarder à se tenir, lord Rivers avait bien d'autres pensées que la gestion des pétitionnaires. Quittant sa logia située dans les étages de la Tour de la Main, il descendit les marches de pierre à destination de l'une des salles de réunion qu'ils utilisaient parfois pour donner leurs consignes aux capitaines des Dents de Freux, même si Alrik remplissait ce rôle bien plus souvent que lui-même. Et en parlant du commandant, c'était justement lui qu'il cherchait. Mais alors qu'il allait franchir le seuil de la salle, Brynden fut bousculer par une personne qui sembla être un enfant. Sans doute était-il un coursier un peu trop excité par la tâche qui lui incombait. S'excusant dans la foulée, le jeune garçon se pressa alors pour ramasser les documents qu'il venait de perdre avant de lever son regard vers lui. Une fois de plus, il s'excusa, mais Brynden comprit de suite que le garçon était impressionné. Cela lui arrivait bien souvent et comment aurait-il pu l'en blâmer ? Il se doutait bien que son apparence avait de quoi effrayer et il n'en tenait donc jamais rigueur à quiconque.

Devant les nouvelles excuses baragouinées par le jeune page, Brynden ne put s'empêcher de lâcher un petit sourire qui se dissipa bien vite. Aussi, lorsque le garçon baissa les yeux visiblement très mal à l'aise, il se décida à prendre lui-même la parole. « Il te faudra apprendre à faire attention, mon garçon. D'autres personnes pourraient être incommodées par cela et tu peux te douter que ça pourrait t'attirer bien des ennuis. Mais pour cette fois-ci, cela ira. Sache que la précipitation ne sert à rien, tu en as la preuve. En allant doucement, tu m'aurais évité et tu aurais pu poursuivre ta route alors que te voilà maintenant bloqué. Cela est valable pour ce moment, mais ça te servira aussi pour le reste de ta vie. Garde-le bien à l'esprit. » Ne cherchant pas à lui faire lever les yeux en se doutant bien que cela ne fonctionnerait pas, Brynden poursuivit néanmoins. « Quant à ton maître, veille à l'appeler ser Alrik. Cela n'est pas très poli d'oublier son titre. Ceci étant dit, tu es donc le page qu'il a pris à son service ? Ethaniel, je crois. On m'a dit que tu aimais la bibliothèque, c'est une bonne chose. Tout page que tu sois pour le moment, il viendra un temps où tes connaissances seront comme des armes alors ne les néglige pas. Rares sont ceux à s'intéresser aux livres et pourtant, ils aident à remporter des guerres autant que les épées et les boucliers. » Brynden se demandait si le garçon oserait reprendre la parole ou non, mais il lui faudrait de toute façon apprendre à répondre s'il ne voulait pas que d'autres finissent par s'énerver devant son silence.