Le vent soufflait très fort aujourd’hui. La brise puissante en provenance de l’Ouest et qui, dans un périple volatile plusieurs centaines de kilomètres, était devenue aussi brûlante que les océans de sable dorniens, brossait les dunes alentours de Lancehélion, lesquelles semblaient s’évaporer dans un nuage de poussière continu. Il n’en était rien. L’immensité du désert ne réduisait jamais, la brûlure du soleil non plus. Les couloirs longs et sublimes de Palais Vieux résonnaient au rythme des bourrasques qui frappaient les parois du château de toute la force du troisième élément. Certaines cavités, creusées par l’usure et le temps, ronflaient à l’arrivée de grands courants d’air. Dehors, une entité spectrale, qui eut parue aussi imposante que l’atmosphère ambiante, semblait, invisible, inspirer puis expirer successivement des vents hurlants. Perché aux plus hauts sommets du ciel d’azur, Hélios culminait de toute sa brillance aveuglante, dominant de son impériosité tout ce qu’il éclairait de ses rayons cuisants. Le soleil n’était nulle part plus puissant qu’à Dorne. Il paraissait y avoir élu domicile, tant imprégné en ces terres arides que le moindre coin d’ombre restait tout de même plus chaud que l’ensemble des plages ensoleillées des sept contrées.
Rogho était spectateur l’horizon, accoudé à une fenêtre ouverte sur l’extérieur. Ses cheveux étaient balancés, ci et là par, l’air qui s’engouffrait par l’interstice. Nombre d’artistes et de poètes avaient pu, jadis, élire foyer à Lancehélion afin de puiser dans la beauté lunaire environnante quelques inspirations salvatrices. Pourtant, le jeune Héritier des Gargalen ne contemplait rien d’autre que ses propres songes, en cet instant. L’air et l’attitude pensifs, il regardait dans le vide toute la nature désertique qui s’ouvrait devant lui. Le sable se transforma peu à peu en une tapisserie onirique, qui le plongea dans ses souvenirs, lesquels n’étaient que peu anciens. Une semaine seulement qu’il était arrivé auprès de son oncle à la capitale et, déjà, il pouvait sentir la morsure du manque des siens lui affaiblir le ventre dans un cri qu’il n’avait encore jamais éprouvé auparavant. Rogho revoyait son père, lui donner ses conseils avisés et sa mère, derrière, lui faire un clin d’œil complice tandis qu’il l’écoutait. Il se remémorait Ororya, sa sœur qu’il chérissait tant. Il pouvait la sentir jouer, rire, et agir comme si elle était à côté de lui. Elle l’appelait, le défiait avec malice. Ororya avait toujours adoré jouer au combat, et le jeune homme lui avait bien rendu, lorsqu’ils étaient plus petits. Au creux de ses songes, enfin, la menue Arya courrait de sa taille enfantine, avec la démarche joviale mais peu assurée du bas âge. Le jeune homme était en face d’elle, et il se baissait, prêt à recevoir l’étreinte pleine d’amour de sa cadette, tandis qu’elle exprimait tout son bonheur dans un…

[Arya] « Roghooooooo !!! »

Peu à peu, tout sembla devenir flou et terne. Cependant, le garçon pouvait toujours entendre l’écho de son prénom sonner à ses oreilles. Tout ceci était parfaitement étrange.

[Inconnu] « sir Rogho… sir Rogho… Je vous demande pardon sir Rogho… »

Le doux rêve se dissipa. Sur la joue mâte du Gargalen semblaient avoir coulées quelques larmes, lesquelles il s’efforçait dorénavant de contenir au fond de ses prunelles noires déjà trop inondées. Sa bouche formait une légère grimace, qu’accompagnait l’ensemble des traits de son visage. Son expression devint rapidement celle de la colère. C’était le moyen qu’il avait trouvé pour ne jamais montrer ses sentiments. Lorsque la peine venait, il avait appris à la muter une rage intérieure qu’il parvenait à canaliser, contrairement à la tristesse. Lui suffisait-il alors de frapper, de donner des coups, ou de faire un exercice quelconque, afin que son corps recrache tout ce que son esprit avait pu enfermer à son insu. Dos à la personne qui lui parlait, Rogho dissimulait la situation qu’il n’aurait souhaitée sue pour rien au monde. Se redressant lentement de sa position avachie, il passa sa main musclée contre la pierre du soupirail avant de serrer le poing suffisamment fort pour que l’ensemble des veines de son bras droit devienne visible et saillant. Lentement, le malheur s’effaçait de son visage. Il se rendait compte que tout ceci n’avait été qu’une illusion ; une fantastique illusion. Désormais, il vivait ici, et il n’avait pas le droit de s’en plaindre. Il avait tout quitté pour devenir l’écuyer de Doran Martell, son oncle qu’il aimait tant, et l’avait fait en conscience, sans que personne ne lui impose. Il n’avait pas d’autre choix que celui d’être fort, comme d’habitude. Mais cette fois-ci, c’était une autre force qui s’imposait à lui : celle du caractère.

[Rogho] « Quoi ? »

Il lâcha se simple mot sans même se retourner.

[Inconnu] « Je… je voulais simplement savoir comment vous vous sentiez ici, ça n’a pas vraiment l’air d’aller, et les derniers jours vous semblèrent moroses. Souffrez-vous d’un quelconque malheur depuis votre venue ? »

L’homme qui l’avait rejoint et brisé dans ses rêveries n’était autre qu’un valet de Lancehélion qui lui avait été affecté depuis son arrivée ici. C’était une personne agréable, assez cultivée pour un roturier, et doté d’une grande capacité de compréhension ; un homme bienveillant, en somme. Par manque de chance, sa sollicitude ne fut que peu récompensée. Aujourd’hui n’était pas le jour où Rogho confesserait ses douleurs. A vrai dire, ‘ce ne serait pas le jour’ tous les jours.

[Rogho] « Le bonheur est fragile. Rien qui dure ne peut être construit dessus. Seul le devoir perdure. Maintenant laisse-moi s’il te plaît. »

Son serviteur parut hésiter un instant et, voyant bien que sa présence n’était pas désirée le moins du monde, il s’en alla aussitôt. Le jeune homme resta alors planté là pendant quelques minutes supplémentaires, le temps qui lui était nécessaire pour recouvrer ses esprits. Après quoi, il déambula au hasard dans les dédales de Palais Vieux.
Il surprit d’abord un entraînement à la lance, dans l’une des pièces qui débouchaient sur l’un des longs couloirs rectilignes. Il regarda le combat pendant un quart d’heure, se faisant silencieux, apprenant des erreurs des autres. Puis, lorsqu’il en eu marre, il félicita brièvement le duo, avant de repartir. Reprenant ses déambulations pérégrines, Rogho entreprit de s’amuser avec l’un des couteaux à lame courbe qui lui avait été donné il y a quelques années. Il jouait à le jeter en l’air, en le faisant virevolter, puis en le rattrapant avec dextérité et anticipation. Il se distrait tant et si bien qu’il ne se rendit même pas compte qu’il venait de déboucher sur la cour intérieure du château des Martell, dans laquelle une Dame aux cheveux blonds, rareté s’il en est une à Dorne, l’observait avec calme et douceur. Il rangea alors son arme et s’avança vers elle. Elle afficha un sourire, après qu’une servante lui chuchota un mot qu’il ne put entendre, et semblait maintenant des plus sympathiques, la joie aux lèvres. Il ne fallut pas longtemps pour que Rogho reconnaisse Daenerys Targaryen, Princesse de Dorne et épouse de son oncle Maron. Il l’avait vue il y a près de neuf ans, lorsqu’il en avait huit, lors de leur mariage. Malgré cette époque lointaine, il n’aurait su oublier le visage et les traits si singuliers de la Dame qui, d’une beauté targaryenne-  consensuelle par les sept couronnes – avait été somptueuse lors de ses noces.
Lorsqu’il fut près d’elle, il s’inclina avec tout le respect et la bienséance qu’on lui avait enseignés.

[Rogho] « Si je m’attendais à vous trouver ici, Princesse Daenerys… J’espère ne pas m’égarer là où il ne le faut pas. Je découvre à peine votre demeure, et c’est un peu un labyrinthe, pour moi. »

Il marqua un instant d’hésitation et poursuivit.

[Rogho] « Je ne sais pas si vous vous rappelez de moi. J’étais petit lors de votre mariage avec oncle Maron. Rogho Gargalen, héritier de Salrivage, écuyer de sir Doran Martell. Votre neveu, en fait… »

Il s’essaya à quelques dernières paroles. Ne sachant pas encore vraiment l’entièreté du ton et des manières qui convenaient à la conversation avec une Princesse, il opta pour sa simplicité habituelle. Advienne que pourrait ensuite.

[Rogho] « Il souffle rage dehors… Et il fait particulièrement chaud sous ces pierres. Vivement que j’aille faire un tour sur la plage, profiter de l’air marin. Comment allez-vous, vous ? Enfin… pas que je veuille parler de la pluie et du beau temps mais… »

Il préféra ne rien ajouter d’autre. Sa gêne était lisible et des mots ne l’auraient qu’amplifiée. Il appréhendait un peu la réaction de cette tante par alliance, qui le déstabilisait un peu, comme tout d’ailleurs à Lancehélion.

Le jeune homme attrapa un fruit, sans demander une quelconque permission, tandis que servantes et serveurs s’afféraient dans la cour intérieur, les bras chargés de paniers aux baies savoureuses. Croquant dedans sans même attendre que sa tante ne se serve, Rogho l’écouta attentivement, le jus du fruit lui coulant allègrement sur le coin de la joue. Âgé de dix-sept ans encore, le Gargalen avait beaucoup à apprendre de la vie. Il était à cette époque charnière où le physique était adulte mais son esprit encore trop immature pour que le tout soit en symbiose. Il n’avait pas souhaité être impoli, bien qu’il le fut ; simplement avait-il répondu à son caractère avenant, qui s’était depuis bien longtemps affranchi des us et coutumes habituelles, au profit d’un tempérament simple. Fraîchement arrivé de Salrivage, le garçon était partagé entre son ébahissement et sa frayeur, à Palais Vieux. Il y avait à Lancehélion une foule telle qu’il lui semblait impossible de connaître tout un chacun, même à y avoir vécu depuis toujours ; pour autant, toute cette démesure qui dépassait à bien des égards le château des Gargalen, dont il était on ne peut plus fier, l’émerveillait. Ce fut d’ailleurs le cas de l’une des servantes, une sublime jeune fille aux cheveux noirs, à la peau mâte et aux yeux de jais. Rogho accompagna ostentatoirement du regard son arrivée dans la cour où il se trouvait, ne lâchant pas ses formes des yeux, la dévorant déjà par la pensée sans aucune retenue. La demoiselle ne tarda pas à se rendre compte de la chose et, croisant brièvement son regard, elle esquissa le même sourire que lui avant de fixer grossièrement ailleurs. Comme s’il ne l’avait pas remarquée…
La possédant déjà dans ses rêveries éveillées, le jeune homme fut tiré à son imagination par le mot de ‘Doran’. Cela ne faisait que quelques jours qu’il avait posé le pied ici, et il avait déjà appris plusieurs choses de la bouche et de la main de son oncle. Quotidiennement, tous deux s’entraînaient ; ou plutôt, Rogho était entraîné par Doran. Il lui montrait certaines bottes à la lance, lui enseignait parfois certaines connaissances théoriques, sur l’art de la bataille et de la guerre. Pour l’instant, toute sa formation d’écuyer ne faisait que débuter. On l’avait complimenté sur son maniement de la lance, assuré qu’il ferait un apprenti de premier choix et que s’il écoutait attentivement les conseils et les directives, il serait un jour l’un des javelots les plus émérites de Dorne. La simple évocation d’une telle renommée avait d’ailleurs suffi à provoquer chez lui une bouffée d’entrain sans précédent, et il n’était pas rare, pour qui s’aventurait à travers les couloirs, de le voir s’entraîner dans le vent, dans quelques salles de combat de Palais Vieux, affrontant un mannequin ou un ennemi fantomatique en faisant virevolter ses coups dans les airs.
Mais par-dessus tout, Rogho se rappelait en cet instant la première discussion qu’il avait eue avec Doran depuis qu’il était à Palais Vieux. Tous deux s’étaient assis en balcon, profitant d’une fin d’après-midi radieuse qu’avait rendue encore plus sublime un merveilleux crépuscule. Face à l’océan qui s’étendait à l’horizon, son oncle lui avait parlé un peu de l’Histoire de Dorne, sous un angle qu’on ne lui avait jamais présenté auparavant. Il lui avait compté d’abord le règne des Targaryen, puis la folie d’Aegon, le déchaînement de ses dragons. Il lui conta la résistance légendaire de Dorne, que le joug des flammes et du sang n’avait jamais su faire ployer. Or, selon toute évidence, le jeune homme avait en face de lui une descendante des Targaryen, contre qui son peuple s’était dressé, bien des années auparavant.
Sans chercher à blesser, mettant simplement en exergue ce qu’il venait tout simplement d’apprendre de Doran, Rogho ne tarda plus à répondre, avec un ton des plus ordinaires.

[Rogho] «  Oui, oncle Doran m’a pris comme écuyer, j’en suis très fier. C’est un précepteur et un maître d’armes de rêve. D’ailleurs, il m’a dit de me méfier de votre famille, les Targaryen. Paraît-il que les Martell épousent des Targaryen par pure tradition diplomatique, en plus. Apparemment, vous avez essayé de faire de Dorne une terre d’esclaves, dans le passé. Enfin, dans tous les cas vous m’avez pas l’air bien méchante, vu comme ça, ma tante. »

Bien qu’il ne releva pas davantage son propos sur le climat, qu’il partageait assez tout en y étant naturellement plus habitué depuis la naissance, le jeune homme sembla s’étonner qu’on puisse lui conseiller de se méfier des murs et des ombres de Palais Vieux. Mais plutôt que de lui donner froid dans le dos, cette remarque raviva l’orgueil solide de Rogho, qui s’exprima sans plus attendre.

[Rogho] « Je prendrai garde, oui. Je ne voudrais pas avoir à tuer un vil agresseur. On dit beaucoup que dans les cours des maisons suzeraines se trament d’horribles assassinats. Je ne sais pas trop qui pourrait vouloir ma peau mais j’attends de pied ferme la personne qui tentera de la prendre. Je n’ai été vaincu qu’une seule fois dans ma vie, une seule fois de trop, et j’avais treize ans. Mais je vous remercie de votre sollicitude. C’est toujours mieux de connaître les risques avant de mettre le pied en terrain piégé. Mais… Vous me dites ça parce que vous avez eu des ennuis de ce genre, vous ? »

La conversation dériva sur Lancehélion, Salrivage, et l’acclimatation du jeune homme dans cette nouvelle vie. Pour l’heure, il lui était compliqué d’évaluer véritablement cet endroit, tant il le connaissait encore peu. Tout juste avait-il eu la chance de faire quelques bonnes rencontres. Il ne pouvait aussi qu’avouer qu’il avait été très bien accueilli, très bien traité, et qu’il se sentait à Palais Vieux comme chez lui, surtout lorsqu’il était en compagnie de Doran. A la mention des souvenirs qu’il pouvait avoir des lieux, les pensées du Gargalen se tournèrent directement vers sa venue, à l’âge de huit ans, pour le mariage de Maron avec sa tante, ci présente. Il se rappelait avoir trouvé Daenerys très belle, dans sa robe d’une richesse rare et d’une jeunesse désormais révolue. Aujourd’hui, la Targaryen était toujours magnifique, mais brillait bien moins qu’aux heures fastes de ses vingt ans. Il se rappela ensuite l’épisode fâcheux durant les festivités, lorsqu’il avait envoyé valdinguer un camarade de son âge d’un coup de poing dans le nez. La foule présente au mariage avait été scandalisée par les agissements du petit Rogho. Seuls Doran était venu le soutenir et l’emmener jouer, afin qu’il ne soit pas corrigé par son père. Puis, il se souvint qu’un second homme était venu à lui ce soir là, un autre Targaryen, son cousin Maekar. Lui, l’avait carrément félicité de son coup, et avait passé quelques heures à jouer à la bagarre avec Rogho. Tout ceci était pour lui de très bons souvenirs, ceux qu’il n’oublierait jamais. Sans cet incident au mariage, il ne serait d’ailleurs pas ici aujourd’hui. Sa rencontre avec Doran datait de ce jour ; la décision de son père, Tomar, de l’envoyer auprès de lui en tant qu’écuyer, également.

[Rogho] « Oh, je dois dire que je m’y plais bien pour l’instant. Tout le monde est aux petits soins pour moi. Les femmes sont séduisantes, d’ailleurs si vous pouviez m’avoir le nom de votre servante, je lui ferais bien découvrir l’envers du décor. Vous feriez ça pour moi ? »

Sans aucune gêne, le jeune homme poursuivit.

[Rogho] « Je me rappelle de votre mariage, ma tante. Vous étiez vraiment belle ce jour là, j’étais petit et je croyais avoir en face de moi une déesse. D’ailleurs, je n’ai pas vu oncle Maron depuis avant-hier. Est-ce qu’il va bien ?
Sinon, je n’ai guère de souvenirs ici. C’est pas grave, j’en construirai durant mon séjour. Je suis auprès des Martell pour quelques années désormais… »

Dans sa voix, se mêlait joie et mélancolie, celle d’être à Lancehélion, sous la coupe de l’illustre nom des Princes de Dorne, et celle d’avoir laissé derrière lui Salrivage et sa famille qu’il aimait tant. Ses sœurs lui manquaient, ses parents lui manquaient, son château et ses habitudes aussi. C’est d’ailleurs lorsque le dialogue vint au sujet de Salrivage que Rogho sembla émettre les signes douloureux d’une plaie ouverte, celle du manque. Le ton profond et le regard dans le vide, il poursuivit.

[Rogho] « Mais Salrivage n’est plus qu’un doux rêve aujourd’hui… Des fois, j’aimerais faire demi-tour, et serrer Ororya et Arya dans mes bras, être certain qu’elles vont bien et les protéger par ma présence. Mais… Je ne peux plus. J’imagine que vous avez vécu ça, vous aussi, quand le destin vous a conduit ici. Une Targaryen au milieu des dorniens. Ca n’a pas dû être simple. »

Il leva alors les yeux sur Daenerys, plongeant un regard bien moins infantile dans ceux de sa tante à la chevelure blonde.

[Rogho] « Mais vous aussi ? Est-ce que vous regrettez votre ‘chez vous’ ? »

Une amertume vivace pouvait se sentir dans les dernières paroles du jeune homme. Il ne savait pas vraiment s’il pouvait faire confiance à une Targaryen, mais il sentait que Daenerys n’était pas un danger pour lui. Alors, il tenta de faire comme il avait toujours fait : maquiller sa peine derrière un léger sourire. Il ne savait pas si sa tristesse aurait été perçue, mais il se mettait un point d’honneur à toujours rester fort, en toutes circonstances. Ce moment d’échange avec sa tante ne dérogerait pas à la règle. Ayant fini son fruit, il en attrapa un autre et, patientant pour la réponse de Daenerys, commença à donner de la tête à droite et à gauche, découvrant cette cour intérieure dans laquelle il n’avait encore jamais mis les pieds.

Suivant des deux yeux le magnifique fessier de la servante, bien trop troublée par l'affaire pour que sa gêne passe inaperçue, Rogho n'écoutait que d'une oreille se qui était en train de se dire. Il lui arrivait souvent d'être happé devant certains spectacles de la nature, d'interrompre toute activité au profit d'une contemplation aléatoire, mais qui lui était tellement instinctive et agréable. Le corps d'une belle femme était, sans doute, convoitise très triviale, mais il n'était pas individu à se soucier ni du jugement qu'autrui portait sur lui, ni à s'embarrasser des us conventionnelles. Lui plaisait-il de désirer cette fille, il ne voyait pas quel mal cela pouvait causer. C'est ainsi qu'il avait grandi, en jeune héritier, avec la floraison des femmes autour de lui, et un jeune orgueil qui leur avait toujours plu suffisamment pour ne pas avoir à user de son titre pour les posséder.
Lorsque le Gargalen cessa de nouveau d'observer le fruit de son désir, il se tourna naturellement vers sa tante, Daenerys, dont il croisa aussitôt le regard, bien moins doux qu'il aurait pu le souhaiter. Les prunelles sublimes de la Targaryen étaient véritablement celles d'une gorgone : aussi belles que l'aurore, aussi envoûtantes que l'azur, si bien qu'elles vous pétrifiaient sur place de leur aura hypnotique. Le jeune homme se sentit aspiré par la Princesse, sans parvenir à s'extirper de cette prison contemplative. Elle ne semblait pas, dès lors, animée ni par la joie, ni par la bonté. Les mots de Rogho l'avaient sûrement, si ce n'est gênée, blessée suffisamment pour qu'elle ne tarde plus à manifester les signes d'une autorité affirmée par les années de son règne à Lancehélion. Sa voix porta aux oreilles de l'héritier de Salrivage, qui se surprit pour la première fois à y prêter entière attention. Il n'était plus question en cet instant d'accorder une demi-importance à ses propos, elle parlait avec une intonation d'acier, en alliage de fermeté et de charisme. Alors, lorsqu'elle eut terminé de ne faire ni plus ni moins que le remettre à la place qui était la sienne, Rogho s'immobilisa un instant, le visage exempt de toute émotion, se contentant de cligner des yeux, un peu bêtement. Puis, aussitôt, il croqua de nouveau dans sa pomme, ne la quittant pas des yeux, avec une puérilité telle qu'elle frôlait la condescendance maladroite. Il sourit, sans manifester une quelconque gêne vis-à-vis du trouble qu'il avait instauré malgré lui, envoya voler le trognon de son fruit vers un bosquet, loin dehors, et répondit.

[Rogho] « Oh, y faut pas vous fâcher ma Tante. Je disais ça comme je ne disais rien. Si j'en parle à oncle Maron, il risque de me renvoyer à Salrivage, pour peu qu'il trouve que je vous ai trop manqué de respect. C'est vrai ce qu'on m'a dit sur les Targaryen, quand même. Vous m'avez l'air d'avoir le sang chaud, tout feu tout flamme ! Haha ! »

Il ne savait pas vraiment si sa blague ferait mouche, mais préféra achever le sujet.

[Rogho] « Enfin... Désolé si je vous ai heurtée, chère Daenerys. »

La suite de leur conversation se profila plus correctement, lorsque la Princesse de Dorne aborda sa réponse sur ses origines ainsi que son ressenti lors de son 'exil' jusqu'à Lancehélion. Une deuxième fois, elle releva la question des intrigues de la cour, des dangers de couloirs, autant de choses auxquelles Rogho était totalement étranger, et qu'il avait encore un certain mal à cerner. En tant qu'héritier, il n'avait jamais manifesté de ressemblance avec son père, Seigneur de Salrivage. Contrairement à ce dernier, le jeune homme avait toujours été d'un tempérament guerrier, aventurier et fougueux. Aussi, très tôt, on l'avait entraîné à ce qu'il affectionnait le plus, l'art du combat à la lance, en délaissant totalement son apprentissage des rouages d'un trône, qu'on espérait qu'il assimile plus tard. Bien évidemment il n'avait jamais eu plus envie de connaître ce genre de choses qu'il réservait volontiers aux femmes, aux eunuques et aux faibles de corps, et n'avait jamais, dès lors, lâché la priorité des armes au profit d'un quelconque autre enseignement. Cela lui avait d'ailleurs valu les compliments récents de Doran qui, quelques jours auparavant, à son arrivée à la capitale des terres du Sud, s'était étonné qu'il soit déjà si bon lancier. Il lui avait promis un avenir de première lance de Dorne, un jour.

[Rogho] « Oui... Et vous, est-ce que je peux vous faire confiance ? »

Dans cette question, se laissait clairement sentir un doute pesant, du à ce que lui avait raconté Doran au sujet de la famille au Dragon, et de prétendue leur velléité constante à dominer ce qui pouvait se dresser devant eux. Au moins, il serait fixé rapidement. S'il se méfiait des Targaryen, un peu crédule et influençable, il ne souhaitait pas pour autant que sa tante l'ait à la mauvaise.
Puis, Daenerys sembla s'agacer des tentatives de séduction du garçon, et souhaita y mettre un terme. Pour la seconde fois, elle afficha un énervement manifeste lequel, cette fois-ci, surprit vraiment Rogho. Il n'avait jamais eu à essuyer une remontrance concernant son appétit d'une femme, encore moins s'il s'agissait d'une servante, aussi il se rebiffa et revint sur la défensive. Il marcha vers un balcon qui jouxtait la cour intérieur dans laquelle il se trouvait, frustré d'une telle réaction de la part de sa tante, et l'écouta terminer ses derniers mots, qui lui vantaient les bénéfices du mariage, et autres nécessités pénibles qui lui incomberaient un jour obligatoirement.

[Rogho] « Je n'en sais rien. Quoi qu'il en soit, j'entends bien épouser qui je souhaite. Je ne compte pas m'embourber avec ce genre de femmes compliquées qu'on éduque dans les hautes cours, et qui passent plus de temps à jaser et à entretenir leurs cordes vocales qu'à daigner vous offrir un héritier. C'est p't'être avec celle-ci que j'aimerais me marier, tiens... Vous m'êtes bien dure, ma Tante. N'avez-vous, dieux, jamais eu de jeunesse ? Mais bon... S'il vous plaît, dites rien à mon oncle... Je ne vous importunerai plus avec ça. »

Lorsqu'il parlait de 'celle-ci', le Gargalen désigna la servante pour laquelle il avait été réprimandé. Une fois son propos terminé, il attrapa, de façon totalement inopinée, une fente dans le mur de pierre, et se hissa de ses doigts et de sa musculature, jusqu'à pouvoir progresser en escaladant jusqu'à une prochaine prise. Il crapahuta de la sorte jusqu'à ce qu'il n'y ait plus rien à grimper, puis se laissa tomber, en amortissant sa chute de quelques mètres par une posture accroupie. Se relevant, il se tapota les mains pour y retirer la poussière et les traces de sa courte aventure acrobatique, et revint vers sa tante.

[Rogho] « Vous savez ce qui me manque le plus ici ? Être libre comme l'air, faire ce que je veux, et quand j'en ai envie. Lancehélion est si grande, et pourtant je m'y sens déjà à moitié enfermé. Regardez, ne serait-ce que vous, qui m'interdisez d'apprécier ce qui peut l'être. Je suis un peu perdu ici. »

Il attrapa une corbeille de fruit, posée sur une table, la souleva, et posa séant à la place, commençant de nouveau à grignoter à même cette corbeille, s'étant un peu détendu de sa crispation précédente grâce à sa courte escalade. Il scruta la pièce de part et d'autre, observait son architecture et sa construction. Puis, il reprit.

[Rogho] « Je me demandais, qu'est-ce que ça fait de gouverner l'ensemble de Dorne, ma Tante ? J'imagine que depuis le temps, c'est devenu une habitude mais... Ce doit être sacrément impressionnant, et très prenant aussi. »

Il leva soudain les yeux. Dans son regard brillait une soif jaillissante qui allait s'annoncer sous peu, une envie enfantine de découverte qu'il ne pouvait retenir en lui. Il était à l'âge où l'on devenait un homme, en avait à bien des égards tous les attributs les mieux forgés, et pourtant, il avait toujours conservé une âme très jeune, encline au jeu, à la légèreté, à la dérision, autant qu'à la curiosité.

[Rogho] « J'imagine que vous avez la moitié de votre famille qui vit à Port-Réal ! Est-ce que, si vous y allez un jour, vous accepteriez de m'y emmener ?! »

Il afficha un très large sourire, qu'il ne pouvait contenir. La perspective de voyager un jour vers la capitale des sept couronnes l'enchantait réellement, bien qu'il ne sache ni si cela lui plairait, ni s'il serait en sûreté, dans le repaire des Dragons.

C'était donc ça, 'grandir'. Forger son caractère au contact de celui des autres, accepter et comprendre qu'une trop grande dose de libertés pouvait déplaire en société. En fait, la maturité devait sans doute résider en une forme de retenue que Rogho abhorrait du fond de l'âme. Faire semblant, cacher ses sentiments véritables, dissimuler ses réactions instinctives et honnêtes au profit d'un ensemble terne et morne qui convenait à la masse humaine des politiquement corrects. De toutes les facettes qu'il avait pu découvrir de Lancehélion, celle-ci était bien la pire. Depuis tout jeune, il avait toujours eu loisir de traiter quiconque comme bon lui semblait, ne prenant que peu de pincettes pour exprimer son point de vue, profitant, sans s'en rendre compte alors, d'un statut d'héritier de Salrivage qui n'avait que peu de sens ici. Entre ces murs et ces couloirs, les fils de renom circulaient en nombre. Il n'était plus le seul à être cousin ou neveu des têtes couronnées illustre du désert de Dorne. Alors, il devrait prendre sur lui, et se rendre à l'évidence : son tempérament à l'état brut n'était pas apprécié, ni même peut-être appréciable en la capitale.
Ses excuses acceptées, mais l'affront probablement toujours bien vif, Daenerys poursuivit ses réponses, toutes aussi brèves et incisives qu'elles l'avaient été jusqu'à présent. Cette fois-ci, Rogho sembla se calmer un instant, écouter attentivement, et ne plus chercher à provoquer quiconque. En fait, il commençait à se dire que derrière une colère retenue, c'était une plaie encore ouverte qui se terrait sous sa robe de haute facture. Certes, son sourire narquois, vestige d'une vie de défiance, ne quittait pas son visage bronzé et avenant. Pourtant, il se laissait désormais vaincre par la parole, comprenant maintenant qu'il ne gagnerait rien à piquer les nerfs à vif de sa tante. D'autant qu'il tendait à l'apprécier, et qu'il n'avait de réserve vis-à-vis d'elle qu'en raison d'un nom de famille, famille dont elle venait de dire qu'elle n'avait pas pu percevoir l'influence depuis des lustres.
Durant un instant, Rogho tenta de se mettre à la place de Daenerys, et crut même y parvenir. Il n'était sûrement pas le seul, ni encore moins le dernier, à manifester un manque de respect, ou du mépris envers un sang qu'elle n'avait pas choisi, et dont elle n'était désormais qu'une lointaine représentante, exilée dans les confins de sable. Être expatriée, embrasser une nouvelle culture à bras le corps, seule, face au peuple invaincu de Dorne, et se voir traitée avec la même différence, des années après. Tout ceci devait non seulement être difficile à vivre, mais surtout cruellement injuste.

Les réponses de sa tante s'orientèrent petit à petit vers cette notion de liberté, que Rogho avait dû évoquer sans en peser vraiment le sens. Ce qu'elle disait était vrai : nul n'était vraiment libre en ce bas monde. Le gueux était astreint à sa terre, le Roi aux obligations et aux bonnes décisions. Il n'y avait de liberté que dans le vagabondage, à bien y réfléchir, encore que les courre-la-route devaient eux-mêmes se sentir prisonniers de leurs propres nécessités, celle de se nourrir, de trouver un peu de vie à qui parler.
Une fois son quart d'heure de remontrance achevé, Rogho sourit, et se retint de rire. Il lui était pour l'instant impossible de faire mine basse, ni de faire marque de déférence. Mais il n'alla pas plus loin, préférant ne rien ajouter d'autre. Il avait compris.

Lorsque Daenerys lui proposa d'aller rencontrer ses petits cousin et cousine, Rogho eut du mal à cacher sa joie. Il appréciait le contact avec les enfants, pour la simple et bonne raison qu'il en était un lui-même. Il avait cette fibre paternelle protectrice et ludique qui lui permettait de passer des heures durant à jouer, rire et imaginer avec eux, sans jamais s'en lasser. Le chemin vers eux fut court. Daenerys connaissait manifestement bien mieux que lui le dédale de ses propres couloirs, ce qui, jusque là, semblait non seulement logique mais préférable. Lorsqu'ils arrivèrent devant la petite troupe de petite taille, s'agitant en tous sens dans un brouhaha de rires et de jovialité ambiante, Rogho changea de tempérament, du tout au tout. Il fut présenté à Nyméria et Trystan, lesquels n'avaient à leur âge sûrement que peu à faire des présentations en usage. Tous deux semblaient le fixer d'un air curieux et innocent.
Fouillant dans ses poches, le jeune homme sortit deux fruits juteux qu'il avait piqué dans la corbeille un peu plus tôt. Il les tendit à ses petits cousin et cousine en souriant, tout en s'accroupissant pour être à leur portée.

[Rogho] « Cadeau ! Alors, à quoi étiez-vous en train de jouer ? Je peux venir ? »

Il fit volte-face un instant, fixant sa tante d'un regard plus doux, plus mature, aussi.

[Rogho] « Il va me falloir un peu de temps avant de me faire aux us d'ici. Les gens sont un peu hautains, ils supportent mal quelqu'un comme moi. Mais je peux comprendre. Pardon de vous avoir offensée, ma tante. Mais je réitère, j'aimerais vous accompagner vous, et non mon oncle, à Port-Réal, si le destin nous y conduit un jour. Nyméria et Trystan sont de beaux petits héritiers, en tout cas. »

Attrapant les deux petits êtres par la taille, les soulevant avec aisance, il déclencha chez eux une tornade de rires tandis qu'il commençait à les faire tourner dans les airs, comme s'ils étaient ses propres frères et sœurs. Une fois le manège humain à l'arrêt, Rogho remarqua par une fenêtre que la plage attenant à la cour de Lancehélion n'était pas si loin d'ici.

[Rogho] « Je peux m'occuper d'eux un peu, si vous voulez. Je pense qu'ils m'apprécient déjà ! »

Sans même attendre de réponse de la part de Daenerys, il se pencha de nouveau au niveau des deux enfants.

[Rogho] « Bon, on va sur la plage un peu ? Le soleil se couche, et on peut s'y amuser ! Allez c'est parti ! »

Il s'élança dans les couloirs. Trystan et Nyméria emboîtèrent le pas en courant, se bousculant presque pour passer la porte.

[Rogho] « Doucement, doucement ! Ah il y a pas de doutes, vous avez le feu des dragons en vous hein ! »

La petite troupe s'éloigna, leur vacarme amusant faisant progressivement écho dans les couloirs du palais.