A sa souvenance, Daeron avait une existence que toute la roture du bas monde ne pouvait que lui envier. Naître Targaryen garantissait des privilèges que son nom portait comme acquis de droit, et non à la sueur de son front, à la bravoure de ses actes, à ses hauts faits d’arme. C’est ainsi qu’à l’aurore de son premier jour, tandis qu’il s'époumonait de son premier cri, chaque mot de son histoire semblait déjà écrit. En l’an 191, le premier fils du prince Maekar Targaryen naquit. Que l’aîné d’une fratrie pourtant ne jouit pas que d’avantages ! A tort faisons nous souvent fi des responsabilités que cela implique, aveuglés par l’éclat perfide de l’opulence:  pourtant l’aîné jouit autant de délectables privilèges qu’il ne ploie le buste sous les attentes patriarcales. Tout du moins était-ce le ressenti de Daeron à ce sujet, qu’il se doutait non partagé par certains. Et d’aussi loin que ces souvenirs remontent dans l’abîme de sa vie, son enfance pourtant n’en fut qu’heureuse. Gardé des tourments par le voile de l’insouciance, il se courbait aux apprentissages des us et convenances, tantôt assidu dans son rôle de jeune prince, tantôt repu d’instants complices avec ses frères Aerion et Aemon, et attendri par sa jeune soeur Daella. Il ne révélait pas d’aptitudes ou de propensions pour les arts chevaleresques ou l’équitation, en outre ne semblait-il pas y portait d’intérêt prononcé ; toutefois lui accordait-on le bénéfice du doute, incriminant sa jeunesse et son manque d’entraînement. Des bras de somptuosité semblait lui ouvrir l’avenir.
L’avenir cependant n’allait être qu’un vil traître pour Daeron, le trompant et le couvrant d’imprécations. Le prince se plaît à dire qu’à l’âge de huit ans, il avait épuisé tout les instants de bonheur que sa vie avait à lui offrir et qu’à partir de cet instant, sa vie n’avait plus rien d’un vie. N’était-il point mort que pourtant ne se sentait-il point vivant. Un lustre et trois furtives années, avant que son «don» de Vervue ne manifeste sa présence. Les souvenirs de son premier rêve demeurait pour lui encore intacts, comme gravés à jamais dans sa mémoire. Des images, tout de feu et de sang, une obscurité latente enveloppant ce qui semblait être un oiseau de proie: fier prédateur volant au dessus de Westeros, le sort sembla lui briser les ailes et il s’écrasa dans un nuage de désolation et de songes brisés. La sensibilité enfantine du prince en fût touchée, mais le véritable déclin s’amorça quelques jours plus tard. Il vint en effet à son oreille que l’une des servantes, bienfaisante et pleine d’indulgence envers lui, était morte d’un mal inconnu qui la rongea de l’intérieur, et qu’après une longue nuit le trépas lui fut accordé. Ce qui marqua profondément l’esprit de Daeron était ce collier qu’elle portait, représentant un oiseau argenté. A compter de ce jour, et après maints et maints rêves, lorsqu’il comprit que cette damnation et ces rêves de mort n’en finirait plus, l’enfant insouciant s’en est allé.


L’imagination du prince croissait à l’instar de ses tourments. La foules de stratagèmes qu’il imagina durant les dix années qui suivirent pour se débarrasser de ses visions était des plus hétéroclite, certains plus remarquables que d’autre. Aussi l’état mental du prince fut sérieusement remis en doute lorsqu’il tenta à maintes reprises de mettre son semblant de vie en danger ; ou lorsqu’il passa de longues journées à maugréer seul, évitant toute compagnie quand bien même ce fût ses frère ou ses soeurs qu’il affectionnait par le passé. A priori, l’alcool n’avait jamais attiré le prince ; les fins spiritueux caressaient son palais tel un nectar mais l’ivresse n’était à son goût guère plus que le refuge des couards. Le désespoir eut pourtant raison de son jugement ; il l’envahit et cloîtra ses pensées, comme ses visions qui lui torturaient l’esprit ; couard il devint. L’alcool lui apparût au fil des verres comme une délivrance fort attendue. N’en déplaise à son père, Daeron s’y noya corps et âme. Et alors que l’aîné plongeait dans le cercle vicieux de l’ivresse, les cadets s’illustraient par leur goût pour le combat et leur soif de savoir. L’isolement que cherchait le prince s’imposait jour après jour comme une nouvelle malédiction, symptôme du rejet. La fierté et l’amour s’éclipsaient derrière un masque de déception chez tout ceux auquel le prince tenait. Daeron partir pour Port-Réal, un exil qui cache son nom. Lestival n’était plus son foyer. Bientôt, le prince se rendait à Culpucier partager la vinasse des pauvres ; cherchant l’amour qu’il avait perdu dans les bras de gourgandines. L’enterrant bien plus profondément encore, les frasques du Targaryen jetèrent l’opprobre sur son nom, les rumeurs attisant le déshonneur lié à celui qu’on appelle alors l’Ivrogne.


Quiconque à Port-Réal est un tant soit peu à l’écoute des rumeurs et des nouvelles est au fait de l’humiliation suprême du Prince lors du tournoi de Sorbier. Escorté, avec son jeune frère Aegon en tant qu’écuyer, Daeron s’enfuit à la première occasion, attiré davantage par l’alcool délivrant que par le combat sans intérêts, au grand dam de son jeune frère. Trop ivre, il ne prête guère plus attention à celui-ci, qui, se faisant passer pour un écuyer de simple famille appelé «l’Oeuf» devient l’écuyer d’un chevalier errant, Duncan. Plus tard, celui-ci s’attirera malheureusement le courroux du prince Aerion, cruel frère de Daeron, évitant de se faire trancher main et pied grâce à l’Oeuf qui décline sa véritable identité. Le chevalier devra malgré cela être jugé lors d’un Jugement des Sept, d’autant que Daeron, honteux et confus de son ivresse et d’avoir perdu son frère, prétend que Duncan l’a enlevé, attisant la colère de  leur père Maekar qui se joint au Jugement pour laver l’honneur de ses fils. Toutefois, Daeron promet au chevalier errant de faire le mort dès le début du combat, promesse qu’il tint. Mensonges et lâcheté ne feront qu'entacher la réputation du prince, déjà bien basse. En cela Daeron n’avait aucune prétention sur le Trône de Fer: de ce qu'il en pensait, un homme n’assumant à priori pas son statut de prince ne pourrait jamais s’y asseoir.


Trois années de débauche gravèrent la réputation du prince sur la plus incorruptible des pierres. Son cercle de connaissance s’étendait aux habitués d’échoppes et de bordels, quand bien même un prince de son rang devait plutôt s’allier aux nobles et à de grands seigneurs. Ces habitués pourtant ignoraient souvent le nom du prince, qui se fondait dans la peuplade de Culpucier, fort de discrétion et d’habitudes. La situation de Daeron ne laissait que peu de place à l’espoir, l’étouffant si elle le pût.
Chaque journée semblait teintée d’un quotidien empli de fatalités: le long chemin du Donjon Rouge à Culpucier, lorsque le Soleil s’élevait en maître dans le ciel; ce même chemin qui lui semblait si sinueux lorsque l’astre nocturne avait conquis les cieux ; l’entrée et la sortie d’une gargote dont l’humidité suait par chaque pore de la façade ; la bourse se vidant curieusement à chaque nouvelle rasade; le réconfort et la chaleur d’une femme dont il ignorait parfois le nom... Ce quotidien pourtant des plus abrupts seyait au prince bien mieux que des nuits emplies de cauchemars.
Jusqu’à présent, la seule lueur dans ce tunnel sans fin avait été Perra: aujourd’hui sa servante, sa maîtresse et si l’occasion s’en présentait son agent, une confiance inébranlable liait le prince à la roturière. Il lui avait donné le sous ; elle l’avait épargné d’une tentative de meurtre. Ceci les avait lié d’un lien qui semblait indéfectible.
Mais une seconde lueur se présenta en la personne de lady Naerys Velaryon, qui devint sa fiancée sous l’influence de son père Maekar. Le charme de la futur princesse n’avait pas manqué de troubler le prince, et Daeron a su rester sobre lors de leur «première rencontre» - bien qu’ils se connaissaient déjà de longue date, s’étant rencontrés enfants -. Néanmoins le prince en payera le prix, et son espoir n’en sera qu’ébranlée. L’Ivrogne se sent des plus indigne de la Rose, mais même s’il se borne à l’ignorer, il continue d’espérer qu’elle sera le départ d’une rédemption, quelle qu’elle soit.



Les derniers rayons de Soleil s’étaient éclipsés, nimbant Port-Réal d’un doux halo lumineux. La cité n’avait rien à envier à Peyredragon: la forteresse de basalte  était d’une morosité prégnante, et les gargouilles qui semblaient guerroyer à être  plus terrifiantes les unes que les autres ne laissaient guère impavide. On n’y humait pas la douce effluve des parterres de fleurs, mais celle nauséeuse du souffre. Et pourtant chacune des citadelle concourrait à son propre prestige, l’une berceau de la dynastie Targaryen, l’autre hôte du Trône de Fer.
L’esprit empli de rêverie, comme flottant dans une autre dimension, Daeron tournait et retournait dans sa tête jusqu’au moindre détail de ses retrouvailles avec la Rose Blanche de Lamarck. Il ne pouvait que tarir d’éloges sur celle-ci, qu’aduler la vénusté de ses traits, la pertinence de ses aménités. Il se remémorait l’azur envoutant de ses prunelles, la façon dont il se pâmait presque dans ses contemplations. Assurément, on ne pouvait qu’être bée d’admiration devant une telle naïade. Mais à chaque fois que le prince se perdait dans ses chimères, une triste évidence s’imposait à lui: il n’était pas digne d’épouser Lady Naerys. Indigne de ses faveurs. Sa réputation n’avait de cesse de déchoir, au gré de ses dévergondage, encourant la disgrâce de sa propre famille. Des flétrissures qui resteraient longtemps gravées sur son nom. Porté comme l’Ivrogne par la plèbe, qu’avait-il à offrir à sa promise si ce n’est une vie pleine d'écueils ? Aujourd’hui, la belle l’avait presque encensé, par courtoisie sans-doute ; mais dès lors qu’elle le verrait éméché, moment qu’il redoutait, elle ne pourrait que le déprécier. C’était indubitable, comme chaque nouvelle goutte de liqueur adoucissant la gorge sèche du prince. Le voilà en proie à un nouveau faix, à de nouveaux tourment. Et alors que le crépuscule s’annonçait, il baroudait contre le sommeil qui ne demandait qu’à l’étreindre: resté sobre pour Naerys, il redoutait à présent d’en payer le prix.

Les étoiles brillaient au firmament et la lune se tenait haut dans les cieux, outrecuidante, tandis que le prince se redressait dans son lit, tel un ressort. De la sueur perlait sur son front, il sentait le sang battre à ses tempes comme sur un tambour. Les coudes reposant sur ses genoux, il ceignait son front de ses mains moites, comme pour faire fuir les démons qui lui taraudaient l’esprit. L’atmosphère de la chambre lui semblait suffocante, alors qu’à Port-Réal, l'automne faisait figure d’accalmie entre l’été torride et l’hiver glaçant.  Les Sept ne l’avaient pas épargné ; il vit encore défiler devant ses yeux, à l’instar de maintes et maintes nuits, la mort, prompt et foudroyante. La sècheresse envahit sa gorge: sa vervoyance, telle une lèpre, aurait une nouvelle fois raison de lui, le viciant, le consumant une fois de plus. Une once d’hésitation l’envahit, mais à nouveau, le prince se déçut lui-même: d’un pas sûr, captif d’un rituel bien précis, il s’empara de la première bouteille qu’il trouva. Il n’eut pas même la décence d’utilise un verre : en nectar vivifiant, une première rasade apporta au prince les prémisses d’un soulagement tant espéré. Il n’éprouvait aucune difficulté à se procurer de l’alcool: les tord-boyaux de Culpucier lui convenait amplement, tandis qu’au Donjon Rouge, Perra s’assurait que sa réserve ne soit jamais vide. La mansuétude de celle-ci ne cessait de l’étonner: il estimait chaque jour la chance de l’avoir rencontrer. Il lui fallut un court-instant pour la remarquer, entrant dans la pièce, elle et son aptitude déroutante à déceler chez lui le moindre tourment.
«Perra».
«Prince».
Elle gardait une expression impassible, acclimaté aux déboires de Daeron, nullement heurtée par la bouteille qui logeait dans sa main. En cela aussi il lui était reconnaissant: bien qu’ignorant sa vervue, elle ne se fourvoyer pas à le prendre pour  un accroc à la vinasse, mais simplement comme un homme n’ayant trouvé d’autre refuge. Ou en tout cas ne le jugeait-t-elle pas.
«Je vous l’ai déjà dit, vous pouvez m’appeler Daeron ; il n’y a point de noble ou de grand seigneur à impressionner ou à honorer ici, il n’y a que vous et moi. Fi des convenances et des simagrées !».
Il trouvait drôlet son entêtement à l’appeler «Prince». Elle farda un sourire, qui révélait la relation de confiance qui s’était instauré entre la roturière et le prince. Accusant les premiers effet de l’alcool, qui irradiaient de soulagement chaque fibre de son être, le Targaryen était des plus plaisant et jovial.
« -Vous êtes l’une des seules qui soit toujours présente pour moi, Perra. Sachez que cela compte beaucoup à mes yeux, dit-il esquissant un pas vers elle.
-J’en suis bien aise, mon Prince. »
Perra n’était pas particulièrement belle ; à peine plus âgée que Daeron, on pouvait lire dans les rainures de son visage une myriade d’anecdotes et de péripétie, ceux d’une vie difficile et bien remplie, comme une bonne majorité de la peuplade de Culpucier. Nonobstant sa physionomie de vagabonde, c’est la bonté de coeur de cette dernière qui avait touché le prince. Lui qui avait connu une vie sensiblement différente, ayant le sang bleu et jouissant de tout les aises liés à son titre.
Il était si proche d’elle maintenant qu’il sentait la tiédeur de son souffle. Daeron n’était point un cavaleur lorsque son esprit était exempt de divagation. En outre, il n’éprouvait qu’une franche amitié envers sa servante ; ivre pourtant il quémandait le réconfort de ses bras et la chaleur de ses baisers, le désir le tenaillant sans retenu. Sans ambages, il s’empara de ses lèvres, une main pressant sa joue et l’autre dénouant les noeuds de sa modeste robe ; ceux-ci n’opposèrent qu’une résistance vaine. Perra feignait toujours une certaine contenance, mais ployait rapidement sous les assauts du prince et lui rendait ses baisers avec autant d’ardeur. Elle ne partageait guère souvent ses ébats, mais ne manquait pas d’exaltation quand tel était le cas.
Aux aurores, Perra n’était plus lovée contre lui. Elle avait l’aménité de s’éclipser avant que le Soleil ne se hisse sur la voute céleste, laissant Daeron seul avec son sommeil qui évacuerait alors son trop-plein d’alcool. Daeron, ce prince qui, après un tel chapelet de stupre ne se sentait guère mieux avisé qu’un paria.